La malva (Malva sylvestris), presente en todo el hemisferio norte y muy común en nuestro país, aparece en márgenes de caminos y sembrados, descampados, solares abandonados y herbazales.

Es una planta bienal o perenne, postrada o erecta, de hojas palmadas y flores de color rosa intenso, con venas oscuras. Florece desde marzo hasta entrado el otoño.

Con fines medicinales y culinarios se cosechan las flores y las hojas, que se dejan secar lo más rápido posible, de manera que las flores adquieren un tono azul marino.

¿CÓMO SE PUEDE CONSUMIR LA MALVA?

Se toma la planta seca en infusión, el jarabe, el extracto líquido, la decocción en uso externo para hacer gargarismos; el jugo de la planta fresca y cataplasmas de hojas calientes sobre abscesos, eccemas y panadizos.

Propiedades de la malva
Dioscórides ya hablaba de sus virtudes para aliviar «las tripas y la vejiga», aunque el refranero popular le reserva referencias menos halagüeñas, como la alusión a «criar malvas» por estar muerto o el dicho de «quien se cura con malva, mal va».

Pero lo cierto es que la malva -rica en mucílagos, antocianósidos como la malvina, taninos y vitaminas- es una estrella de los herbolarios.

La malva es un bálsamo para la garganta: destaca ante todo como antiinflamatoria de las mucosas gástricas y el aparato respiratorio, como mucolítica y antitusiva.

Gracias a estas propiedades, entre los usos medicinales de la malva están:

Constituye un remedio de primer orden para eliminar la mucosidad que se acumula en las vías altas respiratorias y combatir la tos seca e irritativa, suavizar la garganta y poder respirar con normalidad.
Se indica asimismo en amigdalitis, bronquitis, laringitis y procesos gripales.
La malva se usa también para regular el tránsito intestinal y aliviar el estreñimiento, combinada con sen o frángula.
Asimismo resulta diurética y se ha considerado hipoglucemiante.
En los herbolarios se aconseja sobre todo como emoliente, para mejorar granos, forúnculos, llagas y aftas bucales.
La malva se indica también contra picaduras de insectos, en urticarias infantiles, eccemas, conjuntivitis, estomatitis y vulvovaginitis.